日本著名演员。演出领域涵盖舞台剧、电影、电视剧等，与黑泽明、五社英雄等日本著名导演都有较多的合作，主演黑泽明的《影武者》获第三十二届戛纳国际电影节最佳影片奖。
1952年进入演员培训所，青少年时期的半工半生涯为他日后在宽广的戏路中塑造各种角色打下了坚实的基础。1954年初次登上银幕，在《七武士》中扮演一位无台词的浪人。1955年因在易卜生的名剧《幽灵》中的成功表演，获白水社“新剧”演剧奖。1957年在《黑色的河流》中首次任主角，获当年制作者协会新人奖。1961年因《做人的条件·完结篇》获《每日电影》最佳男主角奖。1962年又因《切腹》获《电影旬报》“蓝绶带奖”的最佳男主角奖。从此其声望日高，表演也日趋成熟。1969年主演的《地狱变》、1974年参演的《华丽的家族》、《不毛之地》等，评价都很高。1980年，主演了黑泽明导演的《影子武士》，获当年《每日电影》“蓝绶带奖”的最佳男主角奖。此片获第三十二届戛纳国际电影节最佳影片奖。1985年又主演了黑泽明导演的《乱》，该片被纽约电影家协会评为最佳影片。从影以来，其作品有一百多部，其中不乏佳作。其表演风格豪放明朗，在日本影坛独树一帜，深受人们喜爱。